Năm 1958, khi Xí nghiệp Điện cơ Thống Nhất ra đời tại Hà Nội. Xí nghiệp sản xuất nhiều mẫu quạt khác nhau, gồm quạt trần, quạt để bàn nhưng phổ biến nhất là quạt “con cóc” - một loại quạt nhỏ.
Quạt “con cóc” còn có tên gọi khác là quạt 35, xuất phát từ việc giá phân phối của chiếc quạt này ở các cửa hàng mậu dịch là 35 đồng. Con số 35 cũng nói lên giá trị của chiếc quạt này khi lương của cán bộ công chức khởi điểm chỉ có 60 đồng.
Kể cả khi có đủ tiền thì việc sở hữu được quạt “con cóc” cũng rất khó khăn. Quạt được phân phối về từng đơn vị, xí nghiệp để nhân viên bốc thăm, ai may mắn thì sẽ được mua. Mỗi nhà thường chỉ có một chiếc nên không phải ai trong nhà cũng được dùng, chỉ ưu tiên cho trẻ em, người già dùng những lúc thật nóng.